昔々、油川の上流の原野に鶴の親子が住んでいた。ある年、野火が起こって巣の近くに燃え迫り、まだ飛べない雛鳥をかばいながら親子共々野火に巻かれて死んでしまった。このとき鶴の体から出た膏(あぶら)が川に浮かんで流れ出たことから、この川の名を膏川と言い、膏川は、後、油川となり、その下流にできた村の名前も油川と言うようになった。